Von Dächern gebaut: warum Luftfahrtbegeisterte für Dataero unverzichtbar sind

Von Sandy Carrington, Chief Commercial Officer, Dataero

Vor ein paar Wochen stand ich auf dem Vorfeld in Grimbergen - Südwestwind mit 10 Knoten, so ein Samstagmorgen, an dem sich ein Flugplan wie ein Privileg anfühlt - und ertappte mich dabei, wie ich die kleine Antenne betrachtete, die jemand auf das Dach des Clubhauses geschraubt hat. Nichts Dramatisches. Ein vertikaler Strahler, ein Koaxialkabel, das in einem Lüftungsschacht verschwindet, drinnen vermutlich ein blinkender Raspberry Pi.

Dieser kleine Aufbau speist das Netz, an dem ich arbeite. Und die Person, die ihn gebaut hat, ist der Grund, warum all das überhaupt existiert.

Also gut. Lassen Sie mich erklären, was ich meine.

Die Infrastruktur gehört nicht uns

Das Netz von Dataero - das, das Sie live auf radar.dataero.eu verfolgen können - gehört nicht Dataero. Wir haben keine Flotte firmeneigener Empfänger auf Lagerhallendächern. Wir mieten keine Mastplätze von Telekommunikationsanbietern. Die Flugspuren, die Sie auf dem Radar sehen, sind aus Empfängern zusammengesetzt, die von Menschen betrieben werden, die zufällig die Luftfahrt lieben: ein pensionierter Flugsicherungsleiter in Lüttich; ein Fluglehrer mit einem Balkon in Lissabon; eine Softwareentwicklerin in Warschau, die letzten Sommer eine Kollinearantenne aufgestellt hat, weil sie sehen wollte, was um drei Uhr morgens über ihr fliegt.

Jeder ist ein Knoten. Zusammen sind sie ein Luftraum, der niemandem gehört und den alle sehen.

Dieser Unterschied ist der Grund, warum ich auf diese Arbeit stolz bin. Die Empfänger, die Kabel, die SMA-Stecker, sorgfältig gegen den Winterregen abgedichtet - jedes Teil davon wurde von jemandem angebracht, der es nicht musste. Er hat es gewollt. Das Netz existiert, weil Luftfahrtbegeisterte, jeder für sich und über Jahre hinweg, entschieden haben, dass es sich lohnt.

Warum wir ausgerechnet Sie brauchen

Ich habe den größten Teil eines Jahrzehnts im Luftfahrtmarketing verbracht, und der häufigste Fehler, den Anbieter bei Communities machen, ist, sie als Launch-Taktik zu behandeln. Erst das Produkt bauen, dann „die Community aufbauen“. Das funktioniert fast nie.

ADSB funktioniert nicht so. Die Daten existieren nur, weil jemand zuhört. Abdeckung ist eine Funktion davon, wo die Antennen stehen, nicht davon, wo ein Marketingplan sie gerne hätte. Ein Empfänger auf einem belgischen Dach deckt ab, was ein Empfänger auf einem belgischen Dach abdeckt. Es gibt keine Abkürzung zum Skalieren, kein „lasst uns einfach mehr Cloud-Kapazität hochfahren“. Das Signal kommt auf die Erde herunter, und auf der Erde leben Sie.

Wenn wir also sagen, dass Luftfahrtbegeisterte für Dataero unverzichtbar sind, meinen wir das im wörtlichsten Sinn. Ohne Sie ist das Netz eine Website mit einer Karte und keinen Luftfahrzeugen darauf. Mit Ihnen ist es ein Stück europäischer Luftrauminfrastruktur, gebaut und gepflegt von den Menschen, denen wirklich etwas daran liegt, was fliegt.

Was „obendrauf legen“ wirklich bedeutet

Wenn Sie seit Jahren ADSB-Daten an eines der großen Netze liefern, sollten Sie über Dataero zuerst wissen: Wir bitten Sie nicht zu wechseln. Ihr bestehender Aufbau macht weiter, was er macht. Dataero läuft obendrauf - Sie richten einen zweiten Feed auf unseren Endpunkt, dieselbe Hardware, die Sie bereits besitzen, erledigt die Arbeit, und Ihr Beitrag erscheint innerhalb von Minuten auf unserer Abdeckungskarte. Kein neuer Pi, keine neue Antenne, kein neues Kabel an einem Samstagmorgen.

Das ist wichtig, weil die erfahrensten Feeder in Europa bereits die am besten platzierten Empfänger haben. Würden wir sie bitten, sich für eine Seite zu entscheiden, würden wir verlieren. Also tun wir es nicht. Die Community wächst durch Addition, nicht durch Subtraktion.

Der Blick vom linken Sitz

Es gibt einen zweiten Grund, warum mir diese Arbeit wichtig ist, und der lässt sich schwerer in eine Präsentation packen.

Wenn ich einen Flug ab Grimbergen plane, bin ich - wie jeder andere Privatpilot - vollständig auf Infrastruktur angewiesen, die ich nicht gebaut habe. Die Karte, der Wetterfeed, die NOTAMs, die Luftraumgrenzen, das Verkehrsbild. Das meiste davon wird von Institutionen bereitgestellt. Ein wesentlicher Teil davon kommt zunehmend von anderen Piloten und Enthusiasten, die sich entschieden haben zu teilen, was sie sehen konnten.

Ein von der Community aufgebautes ADSB-Netz ist etwas Stilles, Bürgerschaftliches. Es sagt: Ich habe freie Sicht auf den Himmel, und ich möchte, dass diese Sicht jemand anderem nützt. Multiplizieren Sie das mit ein paar tausend Dächern in ganz Europa, und Sie haben etwas, das die etablierten Anbieter nicht nachbauen können, indem sie mehr Geld ausgeben. Geld kauft Rechenzentren. Es kauft keinen Balkon in Lissabon mit Südlage und eine Person, die bereit ist, im Februar hinaufzusteigen, um eine Antenne neu abzukleben.

Eine kleine Einladung

Wenn Sie noch nie ADSB gefeedet haben und ein Dach oder einen Balkon mit freier Sicht auf den Himmel haben, ist der technische Einstieg wirklich einfach - fairerweise einfacher, als die Dokumentation es aussehen lässt. Ein Raspberry Pi 4 oder 5, ein RTL-SDR-Stick, eine kleine vertikale Antenne und ein Nachmittag. Auf radar.dataero.eu gibt es Anleitungen und eine Community von Menschen, die es schon gemacht haben und Fragen in verständlicher Sprache beantworten.

Wenn Sie bereits feeden und Dataero in Ihren Aufbau aufnehmen möchten, finden Sie die Anleitung auf derselben Website. Fünf Minuten, und Ihr Knoten erscheint auf der Europakarte.

Und wenn Sie das Netz einfach nur beobachten möchten - um zu sehen, was um drei Uhr morgens über Ihnen fliegt, oder um an einem stürmischen Nachmittag den Verkehr nach Schiphol zu verfolgen -, öffnen Sie das Radar. Auch das zählt. Zuschauen ist Teil des Dazugehörens.

Wie auch immer. Die Clubhausantenne in Grimbergen ist immer noch da oben und verrichtet still ihre Arbeit. Brothers in Arms aus den Küchenlautsprechern, während ich das schreibe. Irgendwo östlich von hier protokolliert ein diese Woche gestarteter Knoten seine ersten Stunden.

Wenn Sie einer der Menschen sind, die ihn dort hingestellt haben: danke.

- Sandy